폴리아모리 — 열린 관계는 어떻게 굴러가나
「폴리아모리」라는 말을 보는 일이 잦아졌습니다. 보도에서도, 대화에서도, 만남의 자리에서도. 가리키는 것은 동시에 여러 애정 관계를 갖는 일입니다.
종이 위에서는 매력적으로 보이지만, 분명한 약속과 아주 많은 대화를 요구합니다. 열린 관계에 들어가기 전에 자기가 무엇을 바라고 무엇을 바라지 않는지 잘 알아 두는 편이 좋습니다.
보통과 다른 관계
폴리아모리는 관련된 모두의 동의 아래 동시에 여러 애정 관계와 몸의 관계를 갖는 일입니다. 모든 것이 서로의 동의와 몇 가지 약속 위에 서 있습니다.
열린 관계라 하면 아무 선도 없는 상태를 떠올리기 쉽습니다. 하지만 폴리아모리 관계에 있다는 것이 약속이나 애착이 없다는 뜻은 아닙니다.
잘 굴러가려면 각자가 다른 사람들과 조율해야 합니다. 열쇠는 대화입니다. 폴리아모리인 사람들은 관계 안에서 말이 풀리는 것을 자주 이야기합니다. 무엇이든 숨김 없이 말하고, 바로 그래서 선을 그을 수 있고 정직한 관계를 지을 수 있다는 것이죠.
느끼는 방식은 저마다 다르니 자기에게 맞는 형태는 스스로 정할 수밖에 없습니다. 실제로는 몇 가지 형태가 있습니다.
- 위계가 있는 폴리아모리. 여러 관계가 있지만 처음의 관계가 가장 무겁고 우선한다.
- 대등한 폴리아모리. 동시에 여러 관계가 있고 어느 것도 더 무겁지 않으며, 상대에게도 다른 관계가 있다.
- 솔로 폴리아모리. 같지만 누구와도 함께 살지 않고 제도적으로 묶이지 않는다. 자기 공간을 소중히 여긴다.
- 관계 아나키. 여러 사람과 관계를 맺되 그것을 「교제」로 규정하지 않고 서열도 두지 않는다.
시작 전에 새겨 둘 것. 모든 것이 신뢰와 정직 위에 서 있습니다.
무엇보다 사람과 사람의 관계
폴리아모리는 여전히 소수의 것이지만, 최근 몇 해 사이 더 눈에 띄게 되었고 그런 관계를 위한 자리도 늘었습니다.
그렇게 사는 사람들은 무엇보다 중요한 것이 관계 자체라고 말합니다. 당연시되어 온 형태를 되풀이하는 것이 문제라기보다, 그 형태가 늘 채워 주지는 않는다는 것이 그들의 생각입니다.
열린 관계는 더 많은 감정의 품을 요구합니다. 상대에게도 자기에게도 더 많이 귀 기울이는 일을.
흔히 하는 말과 반대인 경우도 있습니다. 한 사람만의 관계에서는 상대가 다른 이에게 끌리는 것을 견디기 어렵고, 질투는 모든 것을 꼬이게 할 수 있습니다. 폴리아모리 관계에서는 그 두려움과 정면으로 마주해야 합니다.
폴리아모리인 사람들은 더 여물고 열리게 되었다고 말합니다. 신뢰와 존중 위에 관계를 지음으로써요. 서로가 서로를 살피고, 다른 관계도 정당한 것으로 여겨지며, 많은 이들에 따르면 그것이 오히려 가까움을 키웁니다.
요컨대 열린 관계에 들어가는 일은 먼저 자기를 마주하는 데서 시작합니다. 감정과 두려움을. 준비되지 않은 형태에 들어가는 것은 위태롭습니다. 누군가와 있고 싶다는 바람이 괴로움을 거쳐야 할 이유는 없습니다.
새겨 둘 선
관계에 대한 생각이 나와 다른 사람에게 끌리는 일도 생길 수 있습니다.
어떤 관계든 서로 물러섬을 요구합니다. 다만 어떤 물러섬에나 응해야 하는 것은 아닙니다. 그렇지 않으면 실망과 상처만 남을 수 있습니다.
해 보기 전에 — 궁금해서든, 폴리아모리인 사람을 만나서든 — 스스로에게 몇 가지를 물어보세요. 넘고 싶지 않은 선은 어디인가. 어디까지 받아들일 수 있는가. 어떤 형태가 나에게 맞는가. 위계가 있는 쪽인가, 대등한 쪽인가, 솔로인가, 관계 아나키인가. 질투와는 어떻게 지내는가.
그런 셈을 마친 뒤에야 어딘가에 가입하는 일을 생각할 뜻이 생깁니다. 처음에는 아무것도 약속하지 않고, 좋은 입구가 되기도 합니다.
하나 더. 평소에 질투가 많고 붙들어 두려는 편이라면 폴리아모리는 맞지 않을 수 있습니다. 자기를 믿으세요.
「폴리아모리」에는 「아모르」가 들어 있습니다. 그러니 정말로 동시에 여러 애정 관계를 갖는 일입니다. 감정의 면에서 무거울 수 있습니다. 마음을 여러 사람에게 내미는 일은 차분함과 짜임새를 요구합니다.
지금 누군가와 있고 오히려 변화를 찾는다면 그건 다른 이야기입니다. 그쪽에서 문제가 되는 것은 약속도 감정도 따르지 않는 관계입니다.
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