Hentai-manga: wat het genre werkelijk is
«Hentai» is het woord dat buiten Japan wordt gebruikt voor manga en animatie voor volwassenen. In Japan zelf zijn de gebruikelijke termen andere — daar betekent het woord eerder «perversie» — en dat gat verklaart een groot deel van de verwarring rond het genre.
Wat het gewoon is
Getekende pornografie, uitgegeven als mangadelen, tijdschriftreeksen of animatie. Een commerciële categorie voor volwassenen met eigen uitgevers, eigen conventies en wettelijke beperkingen die eigen zijn aan Japan — met name de genitale censuur die de binnenlandse wet eist, wat verklaart waarom zoveel ervan zelfs in expliciete werken verpixeld of afgedekt is.
Het genre valt uiteen in een lange lijst subcategorieën die eerder rond een situatie, een relatie of een fetisj zijn gebouwd dan rond een verhaal. Sommige zijn binnen de categorie mainstream, andere bewust marginaal. Het tentakelsubgenre, in het buitenland vaak als curiositeit aangehaald, bestaat deels als historische omweg rond precies die censuur.
Wat het niet is
Geen beschrijving van de Japanse seksualiteit, evenmin als Europese erotische fictie Europese slaapkamers beschrijft. Een commercieel genre met codes, en codes zijn geen statistiek.
En ook geen vrijbrief. Twee harde grenzen gelden overal: niets met minderjarigen of als minderjarig voorgestelde personages, en geen echte persoon afgebeeld zonder haar of zijn instemming. Daarbuiten verschilt de wet aanzienlijk per land: wat in het ene legaal verkocht wordt, kan in het andere verboden zijn. Ga je eigen rechtsgebied na in plaats van te veronderstellen.
Het als koppel lezen
Komt het onderwerp tussen twee volwassenen ter sprake, dan is het nuttige deel niet de catalogus van subgenres maar het gesprek: wat je aantrekt, wat je koud laat, en waar je grens ligt. Fictie is een goedkope manier om daarachter te komen, juist omdat er niets uitgevoerd hoeft te worden.
De enige regel die telt: wat de een graag leest, schept voor de ander geen verplichting. Een fantasie is geen verzoek, en ze als zodanig behandelen is de manier om het gesprek te doden.
Kort
Een commercieel genre voor volwassenen, met codes, censuurregels en een brede catalogus — de moeite om te weten wat het is voor je er een mening over hebt, en om je plaatselijke wet na te gaan voor je iets koopt.
Wat de community zegt